Rendez-vous sous les tropiques
Par Sylvie Rivard
Je l’avoue, je ne peux passer des vacances sans effectuer une randonnée en forêt, même dans au paradis des plages. Veinarde! J’ai déniché un endroit unique, truffé de trésors végétaux.
Chercher Walling
Concentrée dans le sud-ouest d’Antigua, cette forêt, dont la portion reboisée s’appelle Walling, recouvrait toute l’île, il y a trois siècles. Étonnant de voir le travail de la nature qui reprend ses droits. Cependant, avant de pouvoir arpenter un de ses dix sentiers de randonnées, il faut la trouver, cette forêt. Elle se cache au détour de la Fig Tree Hill Drive. Il est possible, et préférable, de louer les services d’un guide pour dénicher ce trésor.
Écrin de verdure insulaire
Cette quête valait la peine, car une toute petite demi-heure de marche vers le sommet dévoile la flore tropicale d’Antigua, comme autant de bijoux dans un écrin de verdure. La flore de l’île se décline en différentes espèces de palétuviers (qu’on appelle souvent à tort mangrove, leur nom anglais), d’acajous et de plantes épiphytes qui s’accrochent élégamment aux arbres. On y trouve aussi le mystérieux tamberry, un arbuste dont les racines auraient les vertus du viagra, sans ses effets secondaires! É-ton-nant! Côté faune, j’y ai vu et entendu plusieurs espèces d’oiseaux. La plus spectaculaire étant l’aigle américain, l’emblème de nos voisins du sud.
Rendez-vous au sommet
Arrivée au sommet, je découvre un panorama époustouflant! Ce point de vue extraordinaire me dévoile, sur fond de ciel azur, la mer et les voiliers, doucement bercés par les vagues et, tout en bas, une magnifique plage… déserte. On l’appelle Rendez-vous. C’est la seule plage libre de tout développement touristique, à Antigua. On dit qu’elle est le rendez-vous des amoureux en quête de tranquillité. Intéressant. Je note, je note. Et prends rendez-vous pour la prochaine fois!
Sylvie Rivard is a specialist in sustainable tourism who runs her own consulting firm for businesses, municipalities and government agencies looking to go green and responsible. She has contributed to various publications including Geo Plein Air, Clin d’Oeil, L’hebdomadaire Voir Montréal, Le Soleil, Le Devoir, etc. for a decade as a freelance journalist, and still writes today for select magazines and web sites.
Découvrez Antigua lors d’une journée d’excursions incluant la visite d’une volière et une randonnée historique de l’île. Pour de plus amples renseignements et pour réserver, informez-vous auprès du représentant de Vacances Air Canada à votre arrivée. Les excursions sont offertes à d’excellents tarifs et comprennent les transferts.